Semester

Klockan är 11.38. Tre av oss väntar på tonåringen. Alla är samlade mitt i lägenheten där luftdraget är som störst. Det är 30 grader och fast ingen har klätt på sig mer än det mest nödvändiga är vi varma som tre torrlagda flodhästar i Serengeti.

Vi är inne på vårt sjätte husbyte och den här gången bor vi i en lägenhet, mer eller mindre, mitt i Barcelona. Det funkar men är varmt och högljutt. I natt sov jag och min man på bäddsoffan mot innergården. Mot gatan är det bilar, tjo tjim och tömning av den där förbannade glasinsamlingen säkert 6 ggr/dygn.

Fördelen med att ha med en tonåring, är att man har ”barnvakt” åt nioåringen på förmiddagarna. Då passar jag och Fredrik på att bocka av turistattraktionerna. Las Ramlas, marknaden, Palau Güell (som Gaudi ritat), stranden på cykel – där vi även satt under ett parasoll och drack kalla drycker. Men det vi faktiskt tycker är roligast på våra husbyten är att vara lite ”local” så där. Köper färskt bröd på morgonen, botaniserar bland den lokalt byggda ölen på spritbutiken, handlar på vår lilla supermercado likväl som den större (Condis) där det finns lite mer att välja på. Vinglade hem med alla matvaror på våra hyrcyklar.

Barcelona är promenadvänligt men oerhört varmt så här i juli. Skor och strumpor är nästan ett måste, för annars kommer skavsåren som ett brev på posten. Cykel är också bra, eller liten elscooter. Låna eller hyr för en hel vecka, för det är i princip det enda fordon du behöver.

Vi har inte testat kollektivtrafiken ännu, men det ska funka finfint. Både bussar och tunnebana tar dig dit du behöver. Vill du åka utanför stan går det tåg. Vi har bil, men har ännu inte ”behövt” åka utanför stan.

Mitt bästa tips för alla resenärer är: ta en turistbusstur. Det gör vi alltid senast tredje dagen på våra resor. På så sätt får man historia, omgivningarna och en del turistfällor fint paketerade i en liten tur. Det är inte helt billigt. För oss (tre vuxna (Tilda är 16 och går som vuxen) och ett barn) gick det på ca. 1000 kr. Å andra sidan kan du hoppa på och av som du vill, vilket vi inte helt utnyttjade.

Barcelona har allt samlat på en rätt liten yta. Shopping, sighseeing, bad (fina men trånga stränder), natur, många fina gröna parker, arkitektur, historia och framförallt god mat. Du får tapas för allt mellan 20 till 100 kr, beroende på innehåll. Och det mesta är gott. Grisfötter stoppade med blodkorv tänker jag dock inte ens smaka… För, jag säger som min man, när man är över 40 behöver man bara göra roliga saker.

Simma lugnt och fins aviat!

Ohhh och aahhhh!

Så där, då har ni sammanfattningen av hur man upplever Yosemite. Men jag kan kosta på mig att berätta lite mer.

Vi körde från San Fransisco på morgonen och trodde vi skulle vara framme till lunch, men ett antal saker gjorde att det tog längre tid än väntat. 1: ungar i bilen; 2: slingriga vägar; 3: hunger och 4: fruntimmer som flämtande sade till föraren ”saktaaaaa ner”. Och det fruntimret är så klart jag… Det är dock inte helt obefogat att vara rädd. Vägarna är mycket slingriga, ligger högt upp och på de flesta ställena finns inga staket. Skulle du slira till, få ett brett möte eller bara tappa uppmärksamheten två sekunder åker du över kanten. Och det är inte 3-4 meter ner, träd i vägen och mjuka buskar. Det är stuuuuuuuuuup!

Men nog om det. När man väl kommer fram (och du måste betala 30 usd för inträde) är det ”breath taking”. Såååå vackert och man tror knappt sina ögon. Klipporna är så höga att du måste böja huvudet helt bakåt för att kunna se ända upp. Ser ut som en filmkuliss. Och träden är så klart jättestora, höga och supervackra. Man känner sig som en miniatyrfigur i en filmvärld. Som Antman.

Vi bodde i Curry Village, som i princip är ett tältläger, men för typer som ändå vill sova gott. Visst är det lite primitivt med gemensamma toaletter och duschar men det var hur bekvämt som helst och faktiskt rätt tyst hela natten och tidigt på morgonen. Det enda du måste vara mycket noga med är maten, och även toalettartiklar, för annars får du besök av björnarna. Du måste förvara allt som doftar, inklusive Lypsyl, tvål och hudkräm, i låsbara plåtskåp utanför tältet. Björnarna bryter sig in i bilar för tusentals dollar varje år. De har lärt sig att bara bryta loss fönstret och länsar sedan bilen på att som ser gott ut. De vet tom att kylväskor kan innehålla något gott. Så även om du lämnar tomma väskor i bilen riskerar du inbrott.

Det är rätt kommersiellt och stannar du bara i ”byn” är det rätt trist och trångt, men bara 200-300 meter bort kan du andas ut, beundra bergen och vandra på mjuka barrbeströdda stigar. Vi såg tom färskt björnbajs bara nån halv kilometer från vårt tält. Ekorrar skuttar runt och hjortar med kid betar stilla vid vägen. Det är verkligen vild natur inpå husknuten. Men här finns också lyxhotell och vill man, kan man få en biff för 500 kr. Låt mig säga så här – vi tittade in på de vita dukarna och kandelabrarna – men beslutade ändå att äta våra halvfrusna burrito…

Det är bra att planera ditt besök för det finns en hel del att göra och många ”trails” att vandra. Eftersom vi hade Nisse med oss (som är 8 år) kunde vi inte vandra långt så vi hyrde cyklar och tog oss runt med. Det räckte långt, för som sagt är det ”vilt” rätt nära campingen. Vi doppade fötterna i kalla sjöar och badade i vattendrag och vi oooohhhade och ahhhade över alla vackra träd och höga klippor. En kall öl på trappan till ”the lounge” på eftermiddagen var precis ett bra sätt att avsluta kvällen.

Vi hade gärna stannat en natt till men det var faktiskt fullt. Vi bokade hemifrån Sverige flera veckor innan, men juli är högsäsong och det är bra att vara ute i god tid om man vill boka flera dagar. Men nu kan jag i alla fall säga att jag har sett ”El Capitan” och har beslutat mig för att man måste inte klättra på saker, man kan bara titta och ändå förstå hur stort, vackert och obesegrat ett berg kan vara.

Åk dit!

 

Tips för Yosemitefarare (Curry Village) som är av den mer ”oextrema sorten”

1. Här finns nåt för alla, men planera lite och ha budget för om du ska hyra saker

2. Ta med cykel och hjälm, så kan du ta dig runt på ett billigt och trevligt sätt

3. Om du nu inte är en sån som vill vandra länge och långt. Här finns massor med ”trails”, så ta med bra skor, vatten och solkräm

4. Varmt på dagen och svalt på natten – lager på lager är att föredra

5. Här finns allt: matbutik, toa, dusch, WiFi (på utvalda ställen) och eluttag, så du överlever även om du glömt nåt

6. Det tar längre tid att bila än man tror och räkna med köer

7. Kylväska är bra att ha. Is finns att köpa

8. Vi hade inga problem med mygg, men det kanske är värre andra tider på året?

9. Badskor till de gemensamma duscharna och även i tältet, för du vill inte gå barfota i dem – här finns Hantavirus

10. Lakan och handdukar finns i tälten

11. Ta med badkläder

 

Black bear poo

El Capitan

 

 

 

Vell hollou!

Då har man varit här i lite mer än en vecka och vi har verkligen maxat, förutom idag då några av oss bara har solat på tomten och några har lekt med drakar på stranden. Vi hann med en liten runda till TJ Maxx och Ross – Dress for less, men det är ju snabbt avraffsat. Där kan du köpa allt möjligt i klädväg mellan 5 och 20 dollar och om du så vill något kul till hunden.

Min syster Sanna har varit här i 10 dagar, och det var en av anledningarna till ”maxandet”. Hon ville ju så klart se så mycket som möjligt under tiden hon var här, och vi var inte sena att haka på. Förra husbytet fick vil lite panik på slutet för vi hade tagit det så lugnt i början, så vi tyckte det var bra att vända på steken den här gången.

Vi har så klart varit inne i San Fransisco. Det går hur smidigt som helst att åka ”Bart” (som pendeltåg) eller båt in. Kostar ca 4 respektektive 7 dollar för en vuxen, enkel resa och tar ca 20 minuter. Åker du båt kommer du till Ferry Buildning (vi åker från Alameda) och har nära till det mesta. Bra skor och inga tunga väskor är att rekommendera, för det blir att man promenerar mycket. Stan är inte så himla stor så med lite tålamod och en flaska vatten kommer du långt. Kommer man inte hem försent behöver man inte vara orolig för sin trygghet.

Vi har så klart traskat runt i Fisherman’s Wharf, ätit dumplings i Chinatown (rekommenderas!), lunchat i the Ferry Building, bilat över Golden Gate, använt toan på den urläckra golfbanan ”Presidio” och dreglat över husen däromkring samt besökt Alcatraz. Rekommenderar audioturen. Fångar som suttit på ”The Rock” berättar om livet i fängelset. Allt är på engelska så man måste förstå det, men alla från 15 till 49 år gav tummen upp. Bara båtturen ut ger en fin utsikt över San Fransisco.

En tur till Stinton Beach på min kusins och hans frus inrådan passade bra en solig dag. Förutom att jag fick akut magont av den SUPERLÄSKIGA kringliga och mycket branta vägen utan räcken var det en trevlig upplevelse. Sol och bad och tom surf för alla som inte stannade på stranden, i en vindjacka och bikini… Jag håller inte riktigt med Mark Twain att ”the coldest winter was a summer in San Fransisco”, men du måste alltid ha med dig en tröja eller jacka. Vädret växlar snabbt.

Men, vi är ju inte bara för det där ”turistiska” utan gillar att hitta lite mysiga kvarterskrogar, handla på Wal-Mart och rota bland hyllorna på mataffären Safeway. Till detta kan man ju alltid besöka det lokala ölbryggeriet – Faction Brewing – och se solen gå ner över San Fransisco i fjärran. Eller åka lite skateboard eller kajta (om man heter Fripp).

Det är himla mysigt här i våra kvarter också. Ikväll ska vi kolla in alla erbjudanden man får i början på veckan. Det kan vara ”Two för Tuesday” eller bara gamla hederliga ”Happy hour” när barnen äter gratis och de som gillar öl kan ”go all in”. Vi traskar hem till huset, så vill ingen vara chaufför, så slipper hen.

I morgon får vi se om det blir SF eller bara några supertjocka mackor med en ginger beer på nån mysig servering. Så kan det vara när man är på husbytessemester – ingen stress och nästan inga planer alls.

See ya!

C-:

 

PS. Jim’s Diner i Alameda – 5 av 5 möjliga. Omeletter, egg, bacon, sallader, mat mat mat. Sååå gott!

 

 

Vårt femte husbyte är i full gång. Den här gången har vi bytt hus och bil med en tvåbarnsfamilj från Alameda, Californien. Vi kan se San Fransisco från stranden några kvarter från huset.

Det var oerhört skönt att slippa byta flyg. Vi åkte direkt med Norwegians nya Dreamliner. Över förväntan. Bekvämt, helt ok mat och bra klimat. Det som var lite överraskande var ett hela kabinbesättningen var asiatiska. Trodde det skulle stå ett gäng norskor och välkomna oss. Men servicen var det inget fel på.

Det var inte mycket vi orkade med när vi kom igår, men ett snabbt besök på matvaruaffären Safeway, och en snabb middag var nödvändigt. Med nio hungriga personer varav två barn och tre ungdomar går det inte att missa några måltider.

Även fast vi alla längtar efter att få åka till Walmart (ja, vi älskar stället) så har vi hållit oss i Alameda hela dagen. Vi inledde storstilat med att bevittna den ovanligt stora, eller långa, 4 juli-paraden några kvarter bort. Faktum är att den höll på så länge att vi till slut fick gå därifrån för att handla lunch. Vilket vi upptäckte efteråt, säkert bara var bra, för några av de som inte smorde in sig (fast jag påminde) har blivit rejält solbrända. Men det var kul att se uppslutningen, alla glada människor, bilar, orkestrar, hästar, kostymer, flaggor och människor som kastade godis på oss, till Nisses och kusinens förtjusning.

Dock behövde vi inte laga lunchen, utan vi packade den hjulförsedda kylväskan och rullade över till grannarna, som hade bjudit in oss på barbecue. Vi hade med ”hamburger patties”, dryck, snacks och en hemmagjord blåbärspaj med glass. Det var verkligen jättetrevligt och vi har säkert snackat med halva grannskapet om Sverige, husbyten, vad vi ska (och inte) ska göra. Kul med sådan gästvänlighet!

Framåt eftermiddagen kunde jag inte stå emot sömnen längre utan fick justera min jetlag med en liten tupplur. Sedan slocknade folket här en efter en men vi tvingar upp varandra för att kunna få ordning på dygnet.

Alameda är en typiskt förort till SF. Här bor man och jobbar ex. i Oakland eller SF. Du kan ta tåg eller båt i till stan. Det är ett tryggt medelklassområde, även om huspriserna är uppåt väggarna. Vi kan gå till en shoppingcenter där också Safeway finns, men det går inte att kånka hem allting utan bil. Här cyklar man mycket, till skillnad från LA, så några av oss har även hunnit testa cyklarna, som vi så klart ska hoja med på Golden Gate-bron. Men det blir en annan dag.

Okej okej, jag har inte varit i varenda liten by i Provence, men det behövs liksom inte när man har hittat rätt. Och rätt ställe att vara på är L’isle sur la Sorgue.

När vi kom dit kändes det som att vi inte hade behov av fler byar, restauranger, vägar, butiker, parker och vackra hus. Allt finns samlat här. Det rinner en fin grund liten flod (sorgue) genom hela byn och de flesta butikerna och restaurangerna samlas kring denna. Vattnet är klart och kallt och man kan se en och annan fisk, men det fina är det svajande sjögräset som ser ut som grönt änglahår som kämpar mot strömmen.

Vi har varit där flera gånger under vårt husbyte och i lördags var det marknad, som det är varje helg. Det mesta är nya saker. Kläder, väskor, tvålar och lavendel. Men det finns även mat, keramik och annat hantverk. Det som dock gjorde att jag ville vara där just då var loppmarknaden.

Nu var det mest antikviteter och priser därefter men en del fynd kunde man göra. Om man haft bil och inte åkt lågprisflyg dit. Jag köpte dock en fin gammal plåtlåda med Asterix och Obelix på – franskt så det förslår. Och lavender så klart. Tyvärr vägde tvålarna en del, annars hade jag plockat på mig 10-15 stycken och delat ut till vänner och bekanta.

Det är rätt dyrt att äta ute i Frankrike tyvärr, men vi unnade oss en stilla fika och åkte istället hem för att laga lunch till oss och kidsen. Det är riktigt kul att handla i alla butiker och på vägen hem passade vi även på att köpa med lite godsaker från ett underbart bageri som vår bytesfamilj hade rekommenderat.

Värdet har varit bra förutom lite regn ett par dagar, men det var mest skönt och gjorde att vi kunde gå i affärer med gott samvete. Märkligt trista kläder. Mest polyesterklänningar eller värsta kulturkläderna. Jag som trodde jag skulle hitta nåt kul att ha på mig i höst. Skäms nästan att säga det, men jag köpte en klänning på H&M bara. I Frankrike…

Det finns faktiskt ett ställe till som överraskade positivt, med råge, och det var Ventoux Aventure. Ett klätterställe med linbana högt uppe i trädtopparna i Moimoiron. Alla, och då är vi ändå två vuxna, en sjuåring och två tonåringar, tyckte det var kul. Så är ni i närheten någon gång, måste ni testa. Värt varenda krona.

Men äsch. Nu låter jag ju som vi bara hittade två härliga ställen i Provence. HELA Provence är superfint! Den ena byn mer pittoreskare än den andra och de flesta vi stötte på var trevliga och hjälpsamma. Börjar man bara med ”bon jour” och gör så gott man kan brukar det mesta lösa sig. Skulle jag åka tillbaka till Provence tar jag med mig en skåpbil (för alla antikviteter) min man och en fet plånbok. Ungarna får jäsa hemma med sitt WiFi.

Tills vi hörs igen – simma lugnt!
C-:

En vecka i Provence. Och snart en till. Husbyte nr 4 med, den här gången, en familj med tre barn. I Frankrike, Provence, Avignon, Vedéne. I sol och värme.

För mig som inte varit i Frankrike förut (förutom Paris) så ser det ut som jag tänkt mig. Små stenbelagda murar och hus i jordens färger, grönt, lummigt och en massa små fransmän som bär på baguetter och säger ”bon jour” och ”bon apetit” (om man äter mat på stan).

Vädret är fantastiskt. Varmt, soligt och inte så fuktigt. Men det kan blåsa rätt rejält och när det regnar gör det det med besked. Det gör dock inget med en eller annan sval dag – då kan man åka på utflykt.

Första anhalten var Avignon (och ja, vi har sjungit sången tusen gånger). Det var visserligen 38 grader den dagen, fast vi väntade till eftermiddagen. Och massor med folk. Det är kulturfestival, men det mesta är på franska tyvärr. Vill man titta på människor i masker, lite halvnaket och vissa djupa monologer finns det dock mycket att välja på.

Avignon är en sån där härlig stad där man förväntar sig att en riddare ska dyka upp när som helst. Ringmuren och alla gamla byggnader påminner om att här har det varit aktivitet i många hundra år.

Jag och Fredrik tog en visning på det imponerande Palace de Pape – påvens palats – och när de berättade om hur banketterna gick till på medeltiden inser man att det var stor skillnad på fattiga och rika. Vad sägs om att man ex. serverade 600 liter sås, på en vanlig festkväll? Där fanns ett separat kök med en 18 meter hög skorsten och under hade man grillar i olika höjd där det stektes och roterades hela grisar. Fem rätter serverades och det som blev över skänkte man faktiskt till bättre behövande. Påvens rester hjälpte över 1000 personer varje dag att få lite mat i sig.

Vi bor i ett stort hus. Jättefint och mysigt. Har allt vi behöver, inklusive tvätt-, diskmaskin, pool, veranda, ac, dusch, kyl, frys, sköna sängar och sist men inte minst bil. Ja you name it. Så är det ju att husbyta – allt finns. Familjen Badin hade förberett för oss med bäddade sängar, en fikonpaj (fikon från trädgården) och härliga välkommenteckningar från barnen. Vi har regelbunden kontakt med dem och de roar sig i värmen i Sverige och vi gör detsamma här. Vi är mitt uppe i ännu ett hellyckat husbyte!

Jag har hittat min plats i Provence, men det berättar jag om i nästa inlägg.

Glömde ju nästan! Alla i vår familj älskar att handla i de lokala butikerna. Vi har köpt grönsaker hos Bruno och vi har handlat både leksaker och fisk på Leclerce. It is I…

Simma lugnt!
C-:

Joråsåatt, nu bär det iväg igen.

Till USA och den här gången gör vi ett halvt husbyte. Vi hyr och holländare lånar. Det var ingen amerikan som ville vara i Stockholm över jul, så vi fick bita i det sura äpplet och hyra ett hus istället. Men det hindrar ju inte oss från att låna ut huset medan vi är borta. En familj från Holland ska bo här. Vem vet, kanske vi kan låna deras hus någon gång istället?

Det känns lite pinsamt att säga att vi ska till Florida, Sarasota. Inte för att det är just det stället, utan för att vi varit där förut. Det är väl lite cheesy att åka till samma ort flera gånger, eller? Nu är det dock så att vi älskar Florida och eftersom syrran ändå hade hyrt ett hus där och frågade om vi vill dela med hennes familj, så föll det sig naturligt. Och Sarasota är ett härligt ställe!

Nisse har velat ha sandaler på sig i flera dagar och nu äntligen är det dags! Igår var det 24 grader, men det är ganska svalt på natten. Men om ungen vill ha sandaler ska han få ha det!

Om det finns vettig WiFi i huset eller på nån närbelägen Starbucks kan ni se fram emot bilder.

Tills dess – God Jul och Gott Nytt År! Eller som man säger over there – Merry Christmas and Happy New Year!

C-:

I guideboken stod det att Alfriston ”is one of the most beautiful villages of England”. Det måste stämma!

Vi var först på Seven Sisters Sheep Centre där alla barnen fick åka traktor, klappa kaniner och marsvin, flaskmata lammen och kolla på alla möjliga andra djur. Avslutade med medhavd picknick i deras ”lekpark”.

Sheep Centret ligger vid Beachy Head, så det var ju bara 10 min med bil dit. Efter ytterligare 15 minuter på underbara slingriga vägar var vi så i Alfriston.

Det tar bara 10 minuter att gå genom stan, eller byn snarare, men det är packat med vackra hus, trädgårdar och tegelstensvägg efter tegelstensvägg.

Och – så klart – lite cream tea i en vacker trädgård från 1300-talet!